La profesora de la Escuela de Sociología UDP, e investigadora del Laboratorio, Florencia Herrera, es la directora del recientemente adjudicado Núcleo Milenio Discapacidad y Ciudadanía (DISCA). Su objetivo es poder estudiar los procesos a través de los cuales las personas con discapacidad buscan transformarse en ciudadanas.
Sobre el nacimiento de este Núcleo Milenio, la profesora Herrera comenta que “surge de la articulación del trabajo de investigación en discapacidad que los investigadores principales venían realizando en sus distintas áreas y universidades. Los investigadores e investigadoras concordamos que es urgente contar con investigación empírica, actualizada y de calidad sobre discapacidad, para informar las políticas públicas”.
En sus primeros tres años DISCA abordará cómo se construye y negocia la ciudadanía en tres áreas: 1. la participación política, 2. el ejercicio de la sexualidad y reproducción y 3. el acceso a la salud. Estas tres áreas son críticas para la inclusión de las personas con discapacidad en la sociedad y para su ejercicio de la ciudadanía. Los objetivos para cada una de estas áreas son: analizar la legislación y las políticas públicas, identificar barreras, analizar las estrategias de adaptación y resistencia, y elaborar recomendaciones para las políticas públicas. Al respecto, la directora del Núcleo comenta que “si bien estamos recién comenzando, somos ambiciosos y esperamos transformarnos en un centro de investigación de referencia para los estudios de la discapacidad en Chile y América Latina”.
En ese sentido, es importante destacar que el Núcleo DISCA adhiere a los principios de la investigación inclusiva y participativa respetando el lema del movimiento de las personas con discapacidad: “Nada para nosotros sin nosotros”. Realiza investigación con personas con discapacidad y no sobre ellas. Núcleo DISCA está liderado por una académica con discapacidad, y cuenta con un consejo de expertos por experiencia. En la conformación del equipo se privilegia la incorporación de personas con discapacidad y en su investigación identificará métodos y técnicas que favorezcan la participación de personas con discapacidad, respetando sus voces, su diversidad y el valor de sus experiencias.
Los investigadores principales de DISCA, pioneros en la investigación en discapacidad en Chile, utilizan metodologías mixtas, cuantitativas y cualitativas, integrando conocimientos de la antropología social, el derecho, la salud, la economía, la sociología, la psicología y la terapia ocupacional, en conjunto con el campo transdisciplinario de los estudios de la discapacidad.
Finalmente, es importante destacar que el Núcleo busca estudiar la discapacidad como la limitación a la participación social que la sociedad impone a las personas con deficiencias a través de barreras actitudinales y del entorno (Organización Mundial de la Salud) y las barreras que enfrentan las personas con discapacidad para participar plenamente en la sociedad afectan su experiencia de ciudadanía. En ese sentido, se busca construir conocimiento empírico que informe las vías para la inclusión de las personas con discapacidad es una tarea urgente, pues no tener información fidedigna y actualizada sobre sus experiencias de ciudadanía es una barrera más para su participación en la sociedad. DISCA busca transformarse en un centro de investigación de referencia para los estudios de la discapacidad en Chile y América Latina.
Para concluir, la profesora Herrera destaca la articulación institucional que despliega este nuevo Núcleo: “El trabajo de DISCA vincula a cinco universidades, Universidad Diego Portales, Universidad Austral, Universidad O’Higgins, Universidad de los Andes y Universidad San Sebastián. Asimismo, esperamos colaborar activamente con el Instituto Milenio MICARE, que aborda temas hermanos a los nuestros, como el cuidado y el acompañamiento.Y ya estamos colaborando con el Servicio Nacional de la Discapacidad, SENADIS.”
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